Geografando e andando...: Haiti

País nas Índias Ocidentais, no leste da América Central, ocupando um terço da Ilha Hispaniola (Haiti e Repblica Dominicana) no mar do Caribe. É localizado na parte oeste da ilha e possui nove províncias. Sua costa é recortada pelo Golfo de Gonves e concentra várias ilhas, sendo as principais Gonve e Tartaruga. A ilha de Hispaniola foi descoberta por Colombo (Espanha) em 1492. No final do sculo XVI, quase todos os ndios arauaques, seus primitivos habitantes, foram dizimados. A parte ocidental da ilha, onde hoje fica o Haiti, foi cedida à França pela Espanha em 1697 e renomeada Saint Domingue. Haiti foi transformado em centro de trabalho escravo e veio a ser o maior produtor de açúcar e café do mundo. Após a Revolução Francesa, os escravos do Haiti cujo nmero superava em dez vezes o de franceses e mestios, se rebelaram e massacraram seus senhores. Em 1801, Toussaint l'Ouverture, um ex-escravo, conquistou a ilha para a Frana expulsando as foras inglesas e espanholas e aboliu a escravatura. Os generais Jacques Dessalines e Alexandre Ption finalmente expulsaram os franceses em 1803. Em 1804, Jean-Jacques Dessalines proclamou-se imperador e declarou a independência do Haiti, a primeira república negra no mundo, e a segunda nação independente nas Américas. Um novo perodo de instabilidade leva diviso do pas em dois, e a parte ocidental (atual Repblica Dominicana) retomada pela Espanha. A influncia africana marcante em prticas religiosas como o Vodu. Apesar do catolicismo ser a religião do estado, 75% da população do país pratica o voodooismo (mistura do espiritismo africano e bruxaria), o qual atinge a todas as classes da sociedade. Em 1791, Haiti foi dedicado a Satanás. A Associação Nacional dos Praticantes do Vodu tem feito todos os esforços para intimidar os crentes, principalmente aqueles que pregam contra tal engano. O presidente Jean-Bertrand Aristide rededicou a nação ao Voodooismo em 1991 como "herana cultural" do pas e logo depois foi deposto da presidncia. Haiti é considerado o país mais pobre do hemisfério ocidental e o de menor indice de desenvolvimento humano. Além de sua super população, o país tem sido devastado pela erosão, secas, terremotos, fome e voodooismo. Apesar de o francs ser um dos idiomas oficiais, ele falado por menos de 20% dos haitianos. A grande maioria usa o crioulo, língua que mistura elementos de espanhol, inglês, francês e dialetos africanos.